Man tränar kata för att lära sig tekniker och rörelser på rätt sätt. En kata utförs genom att man tänker sig att en eller flera motståndare attackerar en från olika håll.

Man skall då göra vissa blockeringar och kontringar mot de tekniker som anfallaren gör. Teknikerna måste göras med full balans, styrka och exakt så som de lärts ut. Kata anses av många krateutövare som den mest teknik- och koncentrationskrävande delen av karateträningen.

Katans sex principer

- en perfekt kata skall uppfylla alla dessa principer

• I KI TA KATA
  Kata must be alive, done wiht feeling and purpose ("se" motståndaren och förstå tekniken)
• I NEN
  Kata must be performed with "spirit" (kiai för en tung teknik och ljud för en lätt teknik skiljer)
• CHIKARA NO KYO JAKU
  Changes in application of power, techniques can be strong or yeilding, hard then soft (katans kraft är inte 100% hela tiden)
• WAZA NO KAN KYU
  Variation in the timing of movement, sometimes fast, sometimes slow (jämför vågor på havet eller musikstycken)
• KI SOKO NO DON TO
  Proper rhythm of breathing, when to breath in and when to breath out (man skall inte visa motståndaren hur man andas, man skall inte pusta och frusta)
• CHOWA (BALANCE)
  Maintaining proper balance (man skall tex inte titta först och blockars sen utan titta och blockera samtidigt)